Film-documentaire : Petits graviers de Saint-Pierre

En présence du réalisateur Laurent Giraudineau et de l’auteur Alexis Gloaguen

Dans le cadre du Mois du Doc, Au Fil des mots vous invite à la projection du film documentaire Petits graviers de Saint-Pierre réalisé par Laurent Giraudineau sur un pan de l’histoire, longtemps oubliée, qui s’est déroulée aux XIXe et XXe siècles dans l’archipel de Saint- Pierre-et-Miquelon.

« Mon grand-père était un petit gravier ! ". L’écrivain Alexis Gloaguen, enseignant en philosophie, arrive à Saint-Pierre en 1992 pour occuper les fonctions de directeur du centre de formation Francoforum. Curieux et amoureux de cet archipel, il y vivra près de 20 ans avec sa famille. Il découvre alors dans les archives de Saint-Pierre que son aïeul, Alexis, avait été enrôlé à 17 ans sur le Vapeur Saint Laurent à Saint Malo le 23 mars 1912.

Sa rencontre avec Laurent Giraudineau, journaliste et réalisateur de nombreux documentaires notamment à Saint-Pierre-et-Miquelon, ou encore Terre-Neuve,  est déterminante. Séparément, puis ensemble,  les deux hommes vont remonter l’histoire de ces milliers d’enfants de 9 à 17 ans, Bretons surtout, mais aussi Normands et Basques, arrachés à leurs familles pauvres, pour aller  de mars à octobre, dans des conditions indignes, travailler la morue sur les graves (gros galets) de St-Pierre.

Leur travail est harassant, la discipline dure, l’hygiène déplorable ! Chaque jour, très tôt le matin jusqu’à très tard le soir, inlassablement, les enfants installent les morues sur les graves, les recouvrent de sel, les retournent, les protègent des éléments, pluie, vent encore et encore…

Il y aura des drames, des maladies, des naufrages qui feront perdre la vie à ces jeunes enfants.

Par cette quête minutieuse du passé, le film de Laurent Giraudineau et le livre (à paraître) d’Alexis Gloaguen, qui est aussi le narrateur principal du documentaire, rendent enfin leur dignité à ces milliers d’enfants.

Les dessins de l’illustrateur Chabouté, avec son style graphique épuré, ses noir et blanc apportent au film une dimension poétique tout en incarnant la rudesse de cette mémoire maritime.

Le film Petits graviers de Saint-Pierre, Cercle bleu production, a remporté le Prix des Mémoires de la mer